12 febrero 2021

No todas las mujeres tienen la misma regularidad. Mientras que unas esperan varios meses a que la regla llegue, otras vuelven a tenerla tan solo unas semanas después del ciclo anterior. Entonces, ¿cuánto dura un ciclo menstrual? ¿Por qué hay periodos regulares e irregulares?

Las respuestas a todas tus preguntas están aquí. Juntas, lograremos despejar los mitos alrededor de este tema porque -después de todo- ¡no hay nada que temer! La menstruación es completamente natural.

¿Qué es el ciclo menstrual?

El ciclo menstrual es el período que va desde el primer día de la regla hasta el día anterior a la siguiente. Como ves, y siempre que no haya habido fecundación, estamos ante un ciclo que se repite una y otra vez en el tiempo.

¿Cuanto dura un ciclo menstrual?

¿Alguna vez te has preguntado cuanto dura un ciclo menstrual? Por lo general, el ciclo menstrual dura 28 días, pero puede ser más corto o más largo que esto. De hecho, se estima que un ciclo de 21-35 días es perfectamente normal.

Así que, si tu regla no baja cada 28 días, ¡no hay de qué preocuparse!

¿Cómo funciona el ciclo menstrual?

Para comprender cuanto dura un ciclo menstrual, es importante conocer sus fases. En sí, el ciclo menstrual se divide en dos: la primera fase, “estrogénica” o “folicular”, que dura la primera mitad del ciclo; y la segunda, “progesterogénica” o “lútea”, que se lleva la otra mitad. Veamos de qué se trata:

Comprendiendo la fase estrogénica o folicular

Cada folículo ovárico contiene un óvulo. Estos folículos crecen gracias a la producción de una hormona (FSH) segregada por la hipófisis. Solo uno de los folículos madura, mientras que el resto desaparece. Al mismo tiempo, en esta fase los ovarios comienzan a segregar estrógeno para que el endometrio (que es el revestimiento del útero) pueda engrosarse y prepararse para un posible óvulo fecundado.

El aumento gradual del nivel de estrógenos en la sangre provoca la liberación repentina de una hormona luteinizante (segregada también por la hipófisis). El folículo dominante se rompe y libera a un óvulo en una etapa que se conoce como la ovulación.

Este ovocito viaja por las trompas de Falopio hasta llegar al útero y espera 24 horas para ser fecundado. Si no hay fecundación, el óvulo se degenera y muere, por así decirlo.

Comprendiendo la fase progesterogénica o lútea

Debido a la producción de la hormona luteinizante, el folículo que liberó al óvulo se convierte en un cuerpo lúteo que produce estrógeno y progesterona. Esta última hormona actúa sobre el engrosamiento del endometrio que continúa enriqueciéndose con nutrientes.

Unos ocho días después de la ovulación, la producción de progesterona alcanza su pico máximo para luego comenzar a debilitarse, ya que la hipófisis deja de segregar la hormona luteinizante. Es aquí cuando el cuerpo lúteo comienza a deteriorarse. En esta etapa, que va desde el día 23 hasta el día 28 (aproximadamente), hay una disminución en los niveles de estrógeno.

Es esta fluctuación de hormonas lo que corta el envío de sangre y oxígeno hacia el endometrio, haciendo que se degenere para ser expulsado por la vagina. En pocas palabras, se convierte en la regla.

¿Cuánto dura la regla?

Ya sabes cuánto dura un ciclo menstrual, al menos tienes una idea aproximada. Pues, así como sucede con el ciclo -que es diferente para cada quien- la regla tampoco sigue un patrón único. Generalmente, dura de 3 a 7 días, pero no hay una respuesta única a esta pregunta. ¡Cada mujer es única!

¿Por qué mi ciclo menstrual es irregular?

Algunos ciclos pueden ser más largos que otros, pero ¿qué es normal y cuándo deberías consultar a un médico? ¡Te lo decimos aquí!

Pubertad y primeras reglas

Es normal que la duración de tu ciclo menstrual sea irregular, al menos durante las primeras reglas. Y es que, en la adolescencia, el cuerpo experimenta una revolución hormonal que puede ocasionar que haya ciclos más cortos o largos que otros. Algunas adolescentes podrían tardar varios años en tener un ciclo menstrual regular.

Incluso si no has tenido la regla durante varios meses, no debes preocuparte (a menos que hayas tenido relaciones sexuales sin protección, en cuyo caso deberías hacerte una prueba de embarazo y consultar a tu ginecólogo).

Estilo de vida

Mantener una actividad física intensa produce estrés en el organismo. En este caso, el cuerpo le envía una señal al cerebro para que detenga la segregación de las hormonas de la fertilidad. ¿Crees que la irregularidad en tu ciclo menstrual se debe a esto? ¡No te alarmes! Trata de reducir el ejercicio y las cosas volverán a la normalidad.

El exceso o un aumento abrupto de peso también podría estar detrás de la interrupción del ciclo menstrual porque -cuando esto sucede- el cuerpo segrega más estrógeno, lo que causa periodos irregulares, más largos y abundantes. Además, podría dar pie a ciertas enfermedades, como la endometriosis o el cáncer de endometrio.

Nota de Loop. Como ves, los cambios en el estilo de vida someten a tu cuerpo a una dura prueba y, por ende, podrían terminar afectando la duración de tu ciclo menstrual. Incluso el estrés laboral, el cansancio, el insomnio y los viajes frecuentes podrían tener un impacto en la regla.

Anticonceptivos y tratamientos médicos

Hay ciertos tratamientos y medicamentos que alteran el funcionamiento de los receptores hormonales y, por tanto, provocan cambios en el ciclo menstrual. Algunas píldoras (incluyendo la progestina y otros anticonceptivos orales) e implantes intrauterinos también podrían estar detrás de la causa de la ausencia de la regla o, al menos, afectar su regularidad.

Premenopausia

Como era de esperarse, el ciclo hormonal podría verse afectado unos meses o años antes de la aparición de la menopausia. Además de los síntomas relacionados con esta fase (como la fatiga, el aumento de peso o los sofocos), quizás notes que la regla comienza a ser irregular o que el sangrado es menos abundante.

Algunas enfermedades y afecciones

Finalmente, hay algunas enfermedades que pueden causar irregularidades en la duración del ciclo menstrual. Una de las más populares es la endometriosis, a la que ya le hemos dedicado un artículo entero.

¿Qué pasa con el ciclo menstrual en el embarazo?

El embarazo supone la interrupción del ciclo menstrual y, en consecuencia, también de la regla. Incluso después del parto, pueden pasar algunos meses antes de que el periodo se regularice. ¿Este es tu caso? ¡No te preocupes! Tu cuerpo solo necesita tiempo para recuperar el equilibrio.

En resumen, ¿cuánto dura un ciclo menstrual?

¿No has tenido la regla este mes? De seguro, no es nada grave. Si acabas de tener tu primera menstruación, estás embarazada, en período de lactancia o cerca de la menopausia, es perfectamente normal que esto suceda. Además -y como ya hemos visto- hay otros factores que podrían provocar alternaciones en tu ciclo menstrual, como el estilo de vida. Lo más importante es que mantengas la calma y que trates de encontrar la causa.

Nota. Si bien el ciclo menstrual puede variar de un mes a otro por un sinfín de razones, la más común es el embarazo. Si has tenido relaciones sexuales sin protección, te recomendamos hacerte una prueba de embarazo.

Consejo de Herloop. Si notas ciertas irregularidades en tu ciclo, sangrado excesivo o dolor pélvico, ¡consulta con tu médico tratante! Encontrar la causa de los periodos irregulares es importante, en especial ante estas señales.