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Muchas de nosotras (mujeres adultas, jóvenes y adolescentes) somos víctimas del dolor menstrual. De hecho, algunos dolores en la regla podrían llegar a ser incapacitantes. Las reglas dolorosas (denominadas médicamente como dismenorreas) suelen tener distintos orígenes e ir acompañadas de uno o varios síntomas.
¿Cómo puedes diferenciar el dolor menstrual de la endometriosis? ¿Hay maneras de aliviar el dolor? ¿Cuándo deberías acudir a un/a médico/a? Las respuestas a todas estas preguntas, ¡están aquí!
¿Por qué sentimos dolor en la regla?
Detrás de los periodos dolorosos suele haber una producción excesiva de prostaglandinas (PG). La prostaglandina es la hormona que permite que el útero se contraiga para expulsar los restos del endometrio. La producción de las prostaglandinas es perfectamente normal.
Sin embargo, las últimas investigaciones han demostrado que la sangre menstrual de las mujeres que sufren de reglas dolorosas contiene una mayor cantidad de prostaglandinas. ¿Conclusión? Probablemente existe un vínculo entre los dolores menstruales y una alteración de PG.
¿Cuáles son los síntomas de las reglas dolorosas?
El dolor menstrual es algo sumamente común. Se estima que alrededor del 75 % de las mujeres experimentan un periodo doloroso al menos una vez en su vida. No obstante, los síntomas no son estáticos, de hecho pueden variar.
¿Algunos ejemplos? Calambres en la parte baja del abdomen, diarrea, fatiga, náuseas, vómitos, dolor de cabeza, etc.
Recuerda. Estos periodos dolorosos también podrían estar precedidos del síndrome premenstrual que suele abrirle el paso al acné, a la retención de líquidos, a los cambios de humor repentinos, a la fatiga, entre otros.
Reglas dolorosas o endometriosis: ¿hasta qué punto el dolor menstrual es normal?
La endometriosis es una enfermedad más habitual de lo que piensas. Se estima que más del 10 % de las mujeres de entre 15 y 50 años sufren de endometriosis en diversos grados.
¿Qué es la endometriosis?
Es una enfermedad crónica que provoca una migración anormal de células endometriales fuera del útero. Al final del ciclo menstrual (durante la regla), la mayoría de las mujeres tienen ciertas células endometriales dentro y fuera de las trompas de Falopio (incluso dispersadas por el abdomen), a esto se le denomina reflujo menstrual.
Normalmente, el sistema inmunológico elimina estas células. Sin embargo, cuando una mujer tiene endometriosis, esas células no desaparecen, lo que permite que parte del tejido endometrial crezca fuera del útero.
Es así como se injerta en determinados órganos (vejiga, recto, pared intestinal, en una zona más profunda del útero, etc.) y crea adherencias, lesiones o quistes ováricos.
Nota. La endometriosis es una enfermedad compleja que se desarrolla de manera diferente de una mujer a otra. Por eso su diagnóstico podría llevar mucho tiempo.
¿Cuáles son los síntomas de la endometriosis?
La endometriosis es un trastorno complejo. Puede ser asintomático o por el contrario, muy doloroso. Eso sí: ese dolor de regla intenso y la sintomatología propia de la enfermedad no necesariamente está relacionada con la importancia de las lesiones que ocasiona.
Por lo tanto, una mujer puede tener endometriosis sin sentir dolor. Además, los espectros de síntomas son muy amplios, ya que esta enfermedad no afecta a todas las mujeres por igual.
A pesar de ello, uno de los denominadores comunes de la endometriosis suele ser el dolor. Este puede ser similar al de una regla dolorosa sumamente intensa, pero también podría expandirse ocasionando dolores durante la relación sexual, al ir al baño, en el suelo pélvico, etc.
Por lo general, las mujeres describen a este dolor como incapacitante, tanto es así que no suele aliviarse con un simple analgésico o anti espasmódico (como el paracetamol o el flurbiprofeno).
¿Cómo diferenciar las reglas dolorosas de la endometriosis?
Ante todo, ¡mantén la calma! Tener una regla dolorosa de vez en cuando o frecuentemente no significa que sufras de endometriosis. Si el dolor desaparece tomando un analgésico, no deberías preocuparte.
Pero si los dolores vuelven con cada ciclo menstrual, aumentan y no se pasan con un analgésico, te conviene consultar al ginecólogo/a. Recuerda que solo tu especialista está cualificado para obtener un diagnóstico acertado.
Importante. Tener una regla dolorosa no es lo mismo que sufrir de endometriosis: cada uno de estos trastornos es diferente y requiere de un tratamiento adecuado.
Algunos remedios para los periodos dolorosos
Existen varias fórmulas que podrían ayudarte a sobrellevar mucho mejor esta época del mes. ¡Veamos algunos!
Remedios naturales
Todo lo que necesitas para superar los días rojos del mes podría estar a un paso de ti. La reducción del dolor menstrual se consigue, sobre todo, gracias a la relajación: darte un buen baño, ponerte una bolsa de agua caliente sobre el estómago, salir a tomar aire, hacer un poco de deporte, practicar yoga, ¡lo que quieras! Si tu cuerpo y tu mente se sienten estupendos, tu regla será menos dolorosa.
Por otro lado, la dieta y el estilo de vida también desempeñan un papel importante en el alivio del dolor menstrual. ¿Los consejos de Loop? Mantente lejos del exceso de azúcar refinada, no ingieras productos lácteos en exceso (porque estimulan la secreción de prostaglandinas) y evita el consumo de café, sal, tabaco y alcohol.
¿Lo que te conviene? Seguir una dieta equilibrada y rica en frutas y verduras, cereales y omega-3. ¡Y no te olvides de hidratarte bien!
Dato curioso. También puedes ayudar a tu cuerpo a combatir el dolor menstrual con plantas conocidas por sus propiedades calmantes -e incluso antiespasmódicas- como milenrama, melisa, Alchemilla, estragón, hinojo o artemisa.
Métodos médicos
Si ya has intentado con varios remedios naturales y sigues sintiendo dolor o algún síntoma específico de la regla -como sensibilidad mamaria- lo mejor es que visites a tu ginecólogo y converses con él sobre todo lo que notas en tu periodo.
Puede que necesites algún medicamento antiinflamatorio o quizás hormonas que disminuyan las fuertes fluctuaciones que ocurren durante tu ciclo menstrual. Eso sí: ¡no te automediques! Deja la elección del medicamento en manos de un experto.
¿Cuándo es necesario acudir a un médico?
Es importante que estés atenta a tus síntomas y consultes con tu médico de confianza si:
- Tu periodo es inusualmente abundante.
- El dolor es demasiado fuerte o provoca malestar, fiebre y vómitos.
- Has tenido un retraso menstrual y sientes demasiado dolor. (Podría ser un embarazo ectópico)
- El dolor no se alivia tomando medicamentos antiinflamatorios no esteroideos ni usando remedios naturales.
- Tu sangre menstrual es negra con coágulos. De hecho, cualquier cambio anormal en el color de la sangre de la regla requiere una consulta con un especialista.
Además de estos síntomas, que son especialmente significativos, queremos decirte algo: tener la menstruación no debe ser sinónimo de malestar, vergüenza o dolor incapacitante. Por eso te recomendamos que consultes con tu ginecólogo si el dolor de la regla te impide vivir con normalidad.
