La píldora: ¿el único método anticonceptivo para la mujer?

Metodos anticonceptivos
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Se entiende por anticonceptivo, los diferentes métodos disponibles para evitar un embarazo no deseado después de una relación sexual. Cómo lo explicaremos en éste artículo, existen diferentes métodos anticonceptivos tanto para la mujer como para el hombre. Atención, no todos los métodos protegen de las enfermedades de transmisión sexual: Para protegerte de una ETS, debes utilizar un condón.

Para mayor claridad, hemos separado los métodos anticonceptivos mecánicos de los hormonales. Esperamos que esto te ayude  a entender mejor y escoger un anticonceptivo con conocimiento de causa.

No obstante, es primordial que los hables con tu médico/a de cabecera o tu ginecólogo/a, ya que cada mujer es única y no todos los métodos anticonceptivos pueden convenirte.

Los métodos anticonceptivos mecánicos

Los anticonceptivos mecánicos son dispositivos que tienen como objetivo crear una barrera entre los espermatozoides y el óvulo. Por lo tanto no es necesario el uso de hormonas.

El DIU de cobre

Es el único método anticonceptivo femenino que no contiene hormonas y que a su vez sea reversible y permanente. El DIU se introduce en el útero. Éste dispositivo de cobre tiene forma de T y mide alrededor de 3,5 cm de largo. El cobre actúa sobre la pared uterina, imposibilitando la implantación del óvulo y la inactividad de los espermatozoides. El DIU tiene como ventaja que es eficaz desde el primer día en el que se introduce y tal vez, también pueda utilizarse como método anticonceptivo de urgencia.

Si éste método anticonceptivo te interesa, debes saber que necesitarás al menos dos citas con tu ginecólogo/a. En la primera consulta, tu ginecólogo/a va a asegurarse que éste método de anticoncepción te conviene (en contra de la creencia popular, también

es adecuado para las mujeres que no han tenido hijos). La inserción se realiza durante los primeros días del periodo en la segunda cita. Esta inserción puede aliviarse con una anestesia local.

Dependiendo de los modelos, el DIU protege de manera eficaz contra los embarazos no deseados durante varios años (En la mayoría de casos durante 5 años) pero se puede retirar en cualquier momento. El DIU de cobre es popular porque ofrece un método anticonceptivo eficaz, fiable y sin hormonas en el que no se piensa todo el tiempo. Generalmente la pareja no siente nada durante la penetración (en caso contrario, es posible cortar los hilos que puedan sobresalir del cuello)

Por otro lado, el DIU de cobre puede tener la desventaja de provocar menstruaciones más largas, abundantes y dolorosas.

Preservativos maculino y femenino

Los preservativos son los únicos métodos anticonceptivos eficaces contra las enfermedades de transmisión sexual y son convenientes para momentos puntuales.

  • Si se utiliza correctamente, el preservativo masculino protege a su vez de las ETS y de embarazos no deseados. Se coloca en el pene erecto antes de la penetración y debe retirarse tras la eyaculación. Es una protección que además de ser eficaz, no es para nada costosa, la puedes comprar en una farmacia, en los distribuidores o incluso en los supermercados. No obstante, se debe tener cuidado con la fecha de caducidad, que el empaque no esté deteriorado y que lleve los sellos CE o NF.
  • El preservativo femenino, se coloca en la vagina, se sostiene gracias a dos anillos (uno interno y el segundo externo). Puede colocarse unas horas antes de la relación sexual y debe quitarse y tirarse después de esta (pero no necesariamente justo después de la eyaculación). Puedes comprar preservativos femeninos en la farmacia sin orden médica pero el precio es más elevado que el del preservativo masculino.

El diafragma

El diafragma debe utilizarse con un espermicida, ya que cuando se utiliza sólo no es muy eficaz a la hora de evitar embarazos no deseados, esto se debe a que la aplicación es un poco complicada. Es un pequeño capuchón de silicona que se coloca en el cuello del útero antes de las relaciones sexuales y que debe mantenerse en su lugar de 6 a 8 horas después del acto sexual. Existen varias tallas de diafragma, para adaptarse a todas las morfologías.

Por cierto, en contra de lo que podría pensarse, el diafragma no protege contra las ETS. Se requiere una prescripción médica para obtenerla.

Los métodos anticonceptivos hormonales

Los anticonceptivos hormonales son destinados exclusivamente a las mujeres. Su objetivo es (dependiendo de cada caso):

  • Bloquear la ovulación,
  • Dificultar o incluso imposibilitar el paso de los espermatozoides al hacer más espeso el moco cervical.  
  • Hacer que la pared uterina no sea apta para la implantación.

Sea cual sea el método anticonceptivo hormonal que elijas, es necesario concertar una cita previa con tu médica/o, ginecóloga/o, matrona para asegurarte de que no hay contraindicaciones. Igualmente, de manera regular, un análisis de sangre debe realizarse para verificar que todo está bajo control. 

Por último, recuerda que los dispositivos anticonceptivos no te eximen de hacerte una citología anual y de utilizar un preservativo.

La píldora anticonceptiva (o mejor las píldoras anticonceptivas)

La píldora es seguramente uno de los métodos anticonceptivos más utilizados. Existen dos tipos de píldoras: Las píldoras combinadas y las píldoras de progesterona.

La píldora combinada

La píldora combinada (que contiene estrógeno y progestina), bloquea la ovulación, no permite la fecundación ni la implantación. La píldora estrógeno-progestina se toma durante 21 días (con 7 días de reposo), mientras que la píldora de progestina, se toma de manera consecutiva (un olvido de 24h es tolerable) 

La píldora de estrógeno no es recomendable para mujeres de más de 35 años que fuman, para mujeres que amamantan, que han tenido un accidente cerebrovascular, que sufren de diabetes grave, de obesidad severa, de hipertensión arterial o que tienen antecedentes familiares de flebitis o trombosis.

Los diferentes tipos de píldoras estrógeno-progestina:

  • Las minipíldoras : Son píldoras que contienen progestágeno sintético y no contienen estrógeno.
  • Las monofásicas: Estas tienen la misma cantidad de estrógeno y progestina en todas las píldoras activas.
  • Las bifásicas: La tableta contiene dos tipos de píldoras con dos dosis diferentes.
  • Las trifásicas: La tableta contiene tres tipos de píldoras con tres dosis diferentes.

¿Y las generaciones de píldoras combinadas?

Hay cuatro generaciones de píldoras combinadas:

  • Las píldoras de primera generación: son las primeras píldoras que aparecen en 1960. Contienen una fuerte dosis de estrógenos y provocan varios efectos secundarios, como la inflamación de los senos, migrañas, náuseas o incluso trastornos vasculares.
  • Las píldoras de segunda generación (comercializadas en los 70s y 80s), contienen progestina como norgestrel y lévonorgestrel. Este cambio en la composición ha reducido algunos de los efectos asociados a las primeras píldoras.
  • Las píldoras de tercera generación vieron la luz en 1990 y asocian 3 nuevas hormonas sintéticas de la progesterona: gestodeno, desogestrel y norgestimato. Tiene como objetivo reducir de manera considerable los efectos secundarios de las anteriores píldoras, pero ahora son un referente de un riesgo de sufrir de accidentes tromboembólicos todavía más relevantes que con las píldoras de segunda generación.
  •  Las píldoras de cuarta generación que son las más recientes, contienen una nueva progestina: la drospirenona, cuyos efectos secundarios son similares a los de las píldoras de tercera generación.

Razón por la cual se le pide ahora a los profesionales de la salud, prescribir principalmente las píldoras de segunda generación. Sin embargo, puede que éste tipo de píldoras no sea conveniente para ti y que solamente las de las últimas generaciones se adapten a tu organismo. No dudes en hablarlo con tu ginecólogo/a o tu matrona de confianza.

La píldora anticonceptiva de progestina

La píldora también hace parte de las minipíldoras, a diferencia de la píldoras estrógeno-progestina, esta no contiene estrógenos, lleva solamente progesterona sintética con una dosis baja ( y raramente impide la ovulación). No obstante, produce una modificación de la mucosa uterina y un engrosamiento del moco cervical. Debe tomarse todos los días a la misma hora (se toleran hasta 3 horas de un olvido) ya que sólo actúa durante 27 horas seguidas.

La píldora anticonceptiva de progestina no es peligrosa para la mayoría de mujeres, incluso para aquellas que sufren de las contraindicaciones de las píldoras estrógeno-progestinas.

Ya sea de progestina o combinada, la eficacia de las píldoras anticonceptivas es importante, con la condición de que sea tomada a la misma hora cada día y sin olvidos. Para obtener un anticonceptivo de éste tipo, es necesario contar con una orden médica.

Los efectos secundarios de la píldora

Tomar una píldora anticonceptiva puede provocar ciertos efectos secundarios más o menos molestos, tales como sangrados entre reglas (spotting), sequedad vaginal, dolores de cabeza, dolores en los senos, aumentar o perder peso, acné, una disminución de la libido, sensación de piernas pesadas, náuseas, anomalía lipídica (tasa de colesterol y de triglicéridos anormales), etc…Estas manifestaciones físicas o psicológicas, pueden ser desagradables, pero a su vez pueden ser una señal que tu píldora actual no te conviene o que es momento de cambiarla.

Caso particular: píldora del día después

Esta píldora de progestina, debe ser tomada únicamente en caso de urgencia, está disponible en las farmacias y en los centros de planificación familiar sin prescripción médica. Puede ser tomada por chicas jóvenes (incluso menores de edad). La píldora del día después  debe tomarse rápidamente después del acto sexual con penetración (con un plazo máximo de 72 horas) para evitar cualquier embarazo no deseado. Tiene el efecto de bloquear la ovulación y hacer que el revestimiento uterino sea menos propicio para la implantación, pero es menos eficaz que otras píldoras anticonceptivas.

El dispositivo DIU hormonal

Puesto al interior del útero, el DIU hormonal es eficaz por varios años (generalmente 5). También llamado dispositivo intra uterino, esta pequeña varilla asegura una distribución uniforme de un progestágeno en el útero. Generalmente, el DIU se introduce durante los primeros o los últimos días de la menstruación.

Durante mucho tiempo éste método fue reservado para las mujeres que ya eran madres, el DIU hormonal también es adecuado para las mujeres que no han dado a luz, puesto que tiene muchas ventajas: 

  • Una vez al interior del útero, no se piensa más en ello, a diferencia de la píldora, no hay riesgo de olvido. 
  • Puede ayudar a disminuir los malestares abdominales durante la regla
  • puede ayudar a disminuir las reglas abundantes

Pero también pueden haber efectos secundarios como el sangrado entre reglas (spotting)

El implante anticonceptivo

El implante funciona de la misma manera que el DIU hormonal, como su nombre lo indica, se implanta debajo de la piel en el brazo, eso si se aplica anestesia local (se puede sentir al tacto). Es eficaz durante 3 años, ese pequeño bastón de 4 centímetros de largo por 2 milímetros de diámetro, envía progestina y elimina la ovulación, también puede provocar el cese de la menstruación. Con respecto a los inconvenientes, podemos resaltar la cicatriz que queda al retirarlo, los spottings frecuentes y el aumento de peso.

El parche anticonceptivo

Se trata de un método que se parece a la píldora, basta con pegarlo en tu piel durante 3 semanas y cámbialo cada mes. El parche tiene como ventaja que es un anticonceptivo menos difícil de olvidar. Debes saber que puede ser reembolsado si tu especialista te lo prescribe.

La inyección anticonceptiva

La inyección de una dosis de progestina se puede hacer una vez por mes o cada tres meses y debe ser aplicada por un profesional de salud pero esta se utiliza muy poco. Puede ayudar a las mujeres que no soportan la píldora anticonceptiva pero no es para todas ( por ejemplo no se recomienda a las chicas más jóvenes que están en crecimiento o a mujeres con riesgo de osteoporosis). La eficacia de la inyección puede verse reducida por otros tratamientos y puede provocar una serie de efectos secundarios.

El anillo vaginal 

Durante tres semanas, el anillo vaginal se coloca al fondo de la vagina, en seguida se quita por 7 días (durante la menstruación). El siguiente mes, se inserta un anillo nuevo y así sucesivamente.

Se trata de un método anticonceptivo de estrógeno-progesterona cuya eficacia es comparable a la de la píldora combinada o el parche. Causa generalmente pocos efectos secundarios gracias a la baja difusión y de manera continua de hormonas.

Sin embargo, este método anticonceptivo exige que se respeten los tiempos de retirada e inserción. La pareja sexual no suele sentir el anillo durante las relaciones sexuales con penetración (también puede retirarse durante 3 horas). Al igual que otros anticonceptivos hormonales, el anillo vaginal requiere una prescripción.

Los métodos anticonceptivos naturales

Están de moda, hay innumerables artículos que los alaban y seguro que conoces a amigas que han optado por prescindir de los métodos anticonceptivos tradicionales (mecánicos y hormonales). 

Existen diferentes métodos anticonceptivos naturales: Ya sea el método Billings, MAMA, Ogino, pero también existen la retirada, la curva de la temperatura o incluso el método sintotérmico.

La esterilización como método anticonceptivo

Por último, queremos hablarte de la esterilización, que concierne tanto a mujeres como a hombres.

Esterilización femenina

Poco conocida, la esterilización femenina parte de dos métodos:

  • La ligadura de trompas, que consiste en cortarlas y suturarlas. Esta intervención se realiza con anestesia general, puede ser reversible, pero las posibilidades de éxito están entre el 40 y el 85%.
  • ESSURE: son pequeños resortes que se colocan en la entrada de las trompas de Falopio y al pasar el tiempo estas se tapan. Este método ha sido retirado de todos los países en el año 2018 y actualmente se encuentra en evaluación científica.

Esterilización masculina

La vasectomía es una cirugía que se hace con anestesia local, consiste en cortar la piel del escroto para seccionar los conductos deferentes (que conectan el pene y los testículos), Esto significa que el esperma ya no contiene ningún espermatozoide.

La vasectomía no tiene ninguna incidencia en la penetración ni en el funcionamiento hormonal del hombre. Como la ligadura de trompas, puede ser reversible y las posibilidades de éxito son de al menos 50%. 

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