¿Qué es el puerperio? Duración, cuidados y cambios fisiológicos

Tener un hijo es uno de esos acontecimientos positivos que marcan un antes y un después en la vida de la madre y del padre. Dejando de lado el nacimiento -que es algo muy lindo de presenciar- es posible que nada se compare con el sentimiento de cargar por primera vez a tu bebé.

Aunque el nacimiento parece ser un segundo en comparación con ser madre -que es un trabajo de toda la vida- la transformación que sufre el cuerpo femenino con el embarazo no finaliza el día del parto. ¿Qué quiere decir esto? Que todavía le falta pasar por el puerperio.

Pero, ¿qué es el puerperio y qué cambios trae consigo? Eso es lo que vas a descubrir con Loop.

¿Qué es el puerperio?

El puerperio -también conocido como cuarentena fisiológica- es el plazo de tiempo que pasa desde el nacimiento del bebé -ya sea natural o por cesárea- hasta la vuelta a la normalidad del cuerpo de la madre.

En pocas palabras, es una fase que encierra una serie de transformaciones progresivas; como la pérdida de peso, reducción de la hinchazón corporal y abdominal, cambios hormonales, etc.

¿Cuáles son las etapas del puerperio?

Ahora que ya sabes qué es el puerperio, es momento de hablar de las distintas etapas que lo componen:

Puerperio inmediato – desde el nacimiento hasta 24 horas después del parto

El puerperio inmediato comprende la retracción definitiva de las estructuras musculares uterinas y la posterior contracción de la matriz. En apenas tres horas después del nacimiento del bebé, el cuerpo de la madre experimentará la regulación de la temperatura corporal, el pulso y la presión arterial.

Puerperio mediato – desde el día 2 después del nacimiento hasta el día 10

En promedio, el puerperio mediato comprende la primera semana después del parto. ¿Qué cambios experimentarás en esta etapa?

• Producción de la leche materna para poder alimentar al bebé.
• Involución del órgano genital (la vagina comienza a volver a la normalidad).
• Expulsión de los loquios (un flujo genital que contiene sangre, moco, leucocitos y parte de la placenta).

Nota de Loop. Es posible que durante el día 3-4 después del parto, notes que tu temperatura corporal se ha elevado ligeramente. ¡No te asustes! Se trata de una respuesta natural del cuerpo ante la producción de leche materna. Por lo general, deberías recuperar tu temperatura normal en 24 horas. Si no baja, ¡no olvides comentárselo a tu médico tratante!

Puerperio alejado – desde el día 11 después del nacimiento hasta el día 45

El puerperio alejado comprende todo un mes, es decir, desde el día 11 después del parto hasta el día 45. Los cambios que se dan en esta etapa involucran al útero, un órgano que recuperará su peso -pasa de tener 1,50 kg a 60 g- y medidas normales (7 cm).

Eso sí: si la madre decide pasar por todo el período de lactancia, es posible que el útero tarde un poco más en recuperar su forma original. ¿Cuánto más? Unos 6 meses.

Puerperio tardío – desde el día 46 después del nacimiento hasta los 6 meses

El puerperio tardío, que comprende desde el día 46 después del parto hasta los 6 meses, no se da en todas las mujeres.

Principalmente, solo comprende un cambio -que es el retorno de la menstruación– algo que muchas madres experimentan al final del puerperio alejado.

Hay un cambio extra que podría producirse en esta fase en caso que la madre tenga una lactancia activa y es la recuperación de la forma uterina (en peso y medidas).

¿Qué otros cambios se producen durante el puerperio?

Además de la transformación ya expuesta -que, básicamente, se centra en el útero y en la producción de leche materna- notarás otros cambios durante la cuarentena posterior al embarazo. ¿Algunos ejemplos?

• Tonificación del abdomen. Esta tonificación se produce por la contracción de los músculos de la pared abdominal. Puedes potenciar el efecto practicando ejercicios de bajo impacto.
• Aparición del calostro. Después del nacimiento del bebé, tus pechos expulsarán un líquido amarillento conocido como el calostro. 2-4 días después, las mamas se endurecerán; señal característica de que la leche materna está por bajar. Para evitar incomodidades en los pezones -y en los senos en general- te recomendamos usar sujetadores de maternidad.
• Movimiento del aparato digestivo. Los órganos que componen el aparato digestivo comenzarán a moverse hasta llegar a su posición original. Puedes ayudar a tu cuerpo en el proceso manteniendo una dieta blanda y liviana que favorezca el movimiento intestinal.
• Reducción de la pigmentación cutánea. Las estrías del embarazo, normalmente amarronadas o rojizas, comenzarán a adquirir un tono más claro o rosa.

Consejo de Loop. Si sientes tristeza o un rechazo hacia el bebé justo después del nacimiento, ¡no desesperes! Esto es normal después del parto. Sin embargo, si estos sentimientos no desaparecen después de 15 días del alumbramiento, ¡contacta a tu médico de confianza! Habría que descartar una depresión posparto.

Consejos para ayudar a tu cuerpo durante el puerperio

Aunque quieras gastar cada segundo mirando a tu bebé -que es un espectáculo- es importante que reserves un tiempo para ti misma. Esto te servirá para tener un apropiado descanso y también para ayudar a tu cuerpo a superar los cambios que sufrirá durante el puerperio.

Esta etapa es tan hermosa como el embarazo, pero -sin duda- involucra una transformación completa. Por eso te dejamos estos 10 consejos Loop para ayudarte:

1. ¡Duerme! Al principio, puede ser difícil sincronizar tus horas de sueño con las del bebé, pero una vez que lo logres, ¡te sentirás mucho mejor! Aprovecha también el tiempo libre para ver tus películas favoritas, tomar un baño caliente o escuchar música. La idea es reducir el insomnio (y también los niveles de estrés).
2. Come bien. Ya no estás embarazada, pero no por ello debes descuidar tu alimentación. Después del parto, muchas madres comienzan a saltarse las comidas o a eliminar algunos nutrientes de la dieta (siguiendo la falsa creencia de que esto favorecerá la pérdida de peso). ¿Nuestro consejo? ¡No te limites! Mantén una alimentación equilibrada y trata de comer a tus horas.
3. Busca ayuda. Es importante soltar algunas tareas y aprovechar el apoyo de tu pareja, amigos y familiares. Esto te ayudará a reservar un tiempo para ti misma, alimentarte mejor, recuperar energías y evitar sentimientos como la depresión posparto o la ansiedad.
4. Guarda reposo. ¿Qué tanto? Lo suficiente. Bastaría con alejarte de actividades que podrían sobrecargar a tu cuerpo, como las limpiezas profundas de la casa, mover el mobiliario del dormitorio del bebé, alzar peso, etc.
5. No comas de todo. Algunos alimentos, como las especias, el picante, los vinagres y los embutidos podrían caerle mal a tu cuerpo durante la cuarentena posparto. Si no puedes vivir sin ellos, consulta su ingesta con el médico.
6. Añade vitaminas. Las vitaminas y los alimentos ricos en nutrientes deberían ser tus mejores amigos durante las etapas del puerperio. Puedes consumir lo que necesitas incrementando la ingesta de frutas, verduras y hortalizas, o con suplementos vitamínicos recetados por un especialista de la salud.
7. Aléjate de la cafeína. Si estás en el período de lactancia, no deberías consumir ciertas sustancias tóxicas o excitantes, como la cafeína, la nicotina y el alcohol. Evita también la toma de medicamentos sin autorización de tu médico tratante.
8. Olvídate de la rutina. Las rutinas siempre ayudan a las personas a superar una etapa estresante, pero debes comprender que, en este caso, el que marca el tiempo o el ritmo del día es el bebé. Planificarlo todo minuciosamente solo te dejará agotada.
9. Vigila tu temperatura. Aparta un tiempo en las tardes para tomarte la temperatura. ¿Por qué medir la temperatura es tan importante? Porque una subida hasta 38 °C o más podría ser una señal de infección (y, por ende, un signo de alerta para llamar al médico).
10. ¡Diviértete! La maternidad es algo inolvidable. Ríete, captura fotos espontáneas de tu bebé, habla con tus amigas, abraza a tu pareja, juega, lee… En fin, ¡deja que la felicidad entre en tu vida!